El gobierno de Alfredo Zayas Alfonso se caracterizó por una gran corrupción, cuyo ejemplo más notorio fue la venta, en 10 millones de pesos del convento de Santa Clara, que anteriormente había sido adquirido en un millón. Este hecho originó lo que se conoce como Protesta de los Trece, protagonizada por el intelectual revolucionario Rubén Martínez Villena, entre otros.